Кто были любовниками екатерины 2. Список всех мужчин Екатерины II Великой. Основные заслуги перед российским государством

19 апреля 1822 года скончался последний фаворит Екатерины II - Платон Зубов. Молодой человек был младше императрицы на 38 лет. Их отношения длились до самой её смерти.

Екатерина отличалась, мягко говоря, влюбчивым характером. Однако далеко не все её фавориты оставили в жизни и истории России хотя бы какой-то след. Вспомним о наиболее значимых из них.

Вообще-то муж

Начнём с того, каким образом Екатерина II вообще попала в Россию. Тогда императрица Елизавета Петровна искала выгодную партию для наследника престола Петра Фёдоровича. Все кандидатки, которые были вокруг, не подходили, так как никакой выгоды в политическом плане с их родителей получить бы не удалось. Те, кто был идеальным вариантом (в политическом плане, конечно), сами не жаждали ехать в Россию. В итоге взор Елизаветы Петровны остановился на Софии Фредерике Ангальт-Цербстской, отец которой состоял на службе у прусского короля.

В 1745 году девушку привезли в Россию. Во время "смотрин" (присматривался, конечно, не Петр III, а Елизавета Петровна) София показала себя с нужной стороны: заучила несколько фраз на русском, традиции, нормы поведения. Девушка была абсолютно здорова и очень миловидна (это к вопросу о рождении детей). В общем - подошла. Тогда же, в 1745 году, состоялось венчание Петра Фёдоровича и Софии, которую при крещении в православие нарекли Екатериной Алексеевной.

Никакой любви между ними не было. Будущий император обращал внимание на фрейлин Елизаветы и помощниц Екатерины, но больше всего его занимали игры в солдатиков (правда, вместо оловянных фигурок были живые люди). Тем временем Екатерина II активно учила русский, а также штудировала традиции и основы культуры страны, которая теперь стала её отечеством. Его поведение она находила, мягко говоря, странным. Ну а как бы вы отреагировали, если бы муж вам заявил, что казнил крысу?

Эта крыса забралась на бастионы картонной крепости и съела двух часовых из крахмала. Собака-ищейка поймала виновную. Её судят по законам военного времени, - невозмутимо заявил Пётр на вопрос жены, что в его комнате делает мёртвая крыса.

Об интимной стороне отношений Екатерины с, кажется, сумасшедшим муженьком историки умалчивают. Однако в 1754 году у них родился сын, названный Павлом. Впрочем, действительно ли его отцом является Петр III, непонятно до сих пор.

В июне 1762 года Екатерина при поддержке гвардейцев устроила дворцовый переворот и заняла трон. Супруг, который к тому моменту правил страной около полугода, был убит.

Ох, шальная

Фавориты у Екатерины были и во время брака с Петром III. Впрочем, в этом плане всё было абсолютно взаимно. У него любовницы, у неё - фавориты.

Самым запоминающимся, можно сказать, стал камергер её супруга Сергей Салтыков. Роман завертелся весной 1752 года и закончился только в 1754-м, незадолго до рождения сына у Екатерины. Именно его, кстати, называют вероятным отцом Павла I. Якобы Елизавета Петровна, видя, что наследника от этой пары ждать не приходится, взяла дело в свои руки. Вроде как она лично подыскала подходящую внешне партию для Екатерины и всё устроила. Однако правда ли это - проверить сейчас уже невозможно.

Как именно закрутился роман - доподлинно неизвестно, однако, судя по дневникам Екатерины II, камергер чаще стал обращаться к тогда ещё будущей императрице по различным вопросам, которые "могла решить только она".

Он был прекрасен как день, и, конечно, никто не мог с ним сравняться ни при большом дворе, ни тем более при нашем. У него не было недостатка ни в уме, ни в том складе познаний. Ему было 25 лет; вообще, и по рождению, и по многим другим качествам это был кавалер выдающийся, - писала будущая императрица.

Он признался ей в любви на охоте, куда поехали и наследник российского престола, и его супруга. При дворе обсуждали новый роман. Муж? А что муж - у него была фрейлина Елизавета Воронцова. Роман продолжался чуть более года и завершился 1 октября 1754-го, когда Екатерина II родила мальчика.

Салтыкова отправили сообщить эту радостную весть к шведскому двору. Когда в 1755 году он вернулся - послали в Гамбург. Екатерина поддерживала с ним переписку, но не более того. К 1756 году у неё закрутился роман со Станиславом Понятовским (который позже стал последним королём польским и великим князем литовским).

Станислав Август Понятовский

Вообще, Екатерина делала своим любовникам по окончании отношений немалые подарки: кому выписывала денег, кому - личное имение. Но только Понятовскому досталась корона. Не российская, конечно, а польская. Но корона!

Он принадлежал к одному из самых влиятельных родов Польши, получил хорошее образование и много путешествовал по Западной Европе. Зарекомендовал себя как прекрасный оратор. В Россию он отправился в 1755 году в качестве личного секретаря английского посланника Чарльза Хэнбери-Уильямса. От посланника требовалось сделать так, чтобы Пётр III и Екатерина выступали за лояльную политику по отношению к Лондону. Логично рассудив, что самый простой путь - через женское сердце, посланник представил Екатерине своего молодого статного помощника во время бала в Ораниенбауме летом 1756 года.

После первой же встречи между ними завязалась переписка. Понятовский, кажется, и правда не на шутку влюбился.

Я позабыл о том, что существует Сибирь, - писал он в своих мемуарах, имея в виду, конечно, ссылку.

Проводником между влюблёнными стал обер-шталмейстер и известный придворный балагур Лев Нарышкин. По слухам, именно он устраивал им встречи. Виделись влюблённые и во дворце - прямо в покоях Екатерины. Однажды из-за этого едва не случилась неприятность - их чуть не раскрыла императрица Елизавета Петровна.

Во время приёма Екатерина Алексеевна показывала свои покои во дворце шведскому посланнику графу Горну. Сопровождал его Понятовский. В какой-то момент из комнаты выбежала болонка Екатерины и принялась отчаянно лаять на графа. Потом она переключилась на Понятовского, к которому… поластилась. Позже Станислав вспоминал, как Горн говорил, что нет ничего более предательского, чем маленькая болонка.

Так продолжалось до 1758 года. Станислав уехал в Польшу, а вскоре вернулся в качестве посланника Речи Посполитой в Российской империи.

Граф Понятовский для выхода от меня брал обыкновенно с собою белокурый парик и плащ, и, когда часовые спрашивали его, кто идёт, он называл себя: музыкант великого князя, - вспоминала она в мемуарах.

Но Елизавета заподозрила Екатерину в заговоре против неё и приставила слежку. Ей доложили, что в покои супруги наследника прокрадывается Понятовский. Узнав об этом, Пётр Фёдорович, по слухам, лично попросил никого не казнить. А любовника жёнушки спустить с лестницы.

Так Понятовский был вынужден вернуться в Польшу, отправившись буквально в ту же ночь. После позорного расставания они не поддерживали переписку, но, узнав о перевороте, Станислав всё же прислал Екатерине письмо, где рассказал о своём намерении вернуться в Петербург. И... получил отставку. Императрица в категоричной форме просила этого не делать.

Но она нашла, как отблагодарить некогда романтичного фаворита. После смерти короля Августа III в октябре 1763 года его выдвинула на престол Речи Посполитой партия Чарторыйских. В 1764 году Екатерина II высказала решительную поддержку по данному вопросу. Остальное - дело техники, а в данном случае - дипломатов.

Григорий Орлов

Рассказы о знаменитом герое Григории Орлове, который во время Семилетней войны получил три ранения при Цорндорфе (1757 год), но не покинул поле боя, покорили, пожалуй, весь Петербург. Не могла эта информация пройти и мимо Екатерины. Герой, красавец - при дворе только и разговоров было, что об Орлове.

В 1760 году его взял к себе в качестве адъютанта генерал-фельдцейхмейстер граф Пётр Шувалов. Но знатный повеса очаровал возлюбленную Шувалова - Елену Куракину. Интрижка вскрылась, а Орлова выгнали взашей.

Конечно, скандальному военному мгновенно нашлось место в гренадёрском полку. Там-то Екатерина и заметила красавца. "Полюбить - так королеву", - видимо, рассудил Орлов. И начал делать всё, чтобы та, кого полюбил, этой королевой стала. Между ними вспыхнул бурный роман. Во время встреч они обсуждали не только их самих, но и то, как скинуть с престола Петра III. И тут оказалось, что Екатерина беременна.

Какой аборт? На улице XVIII век, о чём вы? Петра III отчаянно старались убедить, что отцом будущего ребёнка является именно он. Сам же муж, к тому моменту занявший императорский трон, кричал, что сошлёт жёнушку в монастырь, так как не имеет к малышу ни малейшего отношения.

В апреле 1762 года начались роды. Требовалось его вызволить из дворца. Историки указывают, что для этого устроили поджог где-то на окраине Петербурга. Любивший примерять на себя роль пожарного, император не стал такое пропускать и уехал. А у Екатерины родился мальчик, названный Алексеем. Императору сказали, что ребёнок умер. На самом деле новорождённого отдали гардеробмейстеру Василию Шкурину. Его воспитывали наравне с остальными его детьми. В возрасте 11 лет мальчика со старшими "братьями" отправили учиться за границу.

Тем временем угроза монастыря повисла над головой Екатерины. Муж обещал жениться на своей фаворитке Елизавете Воронцовой. Требовалось действовать немедля. В итоге Григорий вместе с братьями, заручившись поддержкой гвардии, 28 июня 1762 года буквально привёл Екатерину на престол.

После переворота и коронации Орлов не раз и не два заговаривал о свадьбе, но Екатерина прекращала эту тему, напоминая, что сейчас на троне Романова, а не Орлова. А Орлову с этого трона скинут. Так и жили: оба во дворце, все об их отношениях знают, но официально ничего не было.

Чувства между ними остыли уже через пару лет, но в соратнике Екатерина по-прежнему нуждалась. Современники указывали, что он вёл себя слишком свободно с ней, поэтому императрица то отправляла возлюбленного бороться с чумой в Москве, то назначала его на высокие должности, требовавшие огромных затрат времени.

А в 1768 году началась ещё и русско-турецкая война. Если Алексей Орлов, по сути, отвечал за флот, то Григорий составлял план действий русской армии. Конечно, Екатерина слушала его далеко не всегда. Но занят-то возлюбленный был постоянно!

К 1772 году отношения Екатерины с Григорием Орловым испортились окончательно. Последней каплей стал провал русско-турецких мирных переговоров в 1772 году. Как только Орлов уехал на них, граф Никита Панин вместе с сыном Екатерины Павлом рассказал о любовнице Орлова, княжне Голицыной.

Фавориту об этом, конечно же, донесли. Как указывают историки, он хотел вернуться в Россию как можно скорее, чтобы опять завоевать расположение императрицы. Якобы поэтому требования туркам он излагал в ультимативной форме. Те в ответ отказались от переговоров.

В результате война с Турцией затянулась ещё на два года. А Григорию Орлову Екатерина предложила удалиться в специально построенный для него Гатчинский дворец "или куда он сам пожелает".

А вскоре после "отставки", которую дала Орлову, императрица написала большое письмо новому кандидату в фавориты Григорию Потёмкину, где явно дала понять своё отношение к нему и потребовала вернуться в Петербург, "так как переживает".

Григорий Потёмкин

Григорий Потёмкин был активным участником дворцового переворота, благодаря которому Екатерина заняла трон. Правительница тогда нашла офицера "грубоватым, острым на язык и смешно подражающим голосам животных". После переворота императрица продвинула его по службе, приказав назначить подпоручиком ("через одно звание от вахмистра"). Военного пригласили на пару ассамблей в 1762 году, что сильно разозлило тогда фаворита Екатерины Григория Орлова.

По легенде, братья Орловы обратили внимание на то, что подпоручик "поглядывает" на императрицу и, будучи нетрезвыми, устроили с ним драку, в которой Потёмкин якобы и лишился глаза. Позже, правда, он рассказывал, что заболел, обратился к знахарю, который лечил его какими-то мазями, и это стало причиной.

Офицер даже на несколько месяцев удалился в глухую деревню и подумывал уйти в монастырь. Здесь в дело вмешалась императрица. По легенде, на одном из приёмов она спросила, где Григорий Потёмкин и почему он не присутствует. А после велела Орлову лично сообщить, что своим отсутствием он огорчает государыню.

К 1765 году Потёмкин вернулся в Петербург, занял пост заместителя обер-прокурора синода, а вскоре и прокурора. В апреле 1765 года его назначили казначеем лейб-гвардии Конного полка. Так Потёмкин продвигался по карьерной лестнице при дворе вплоть до начала русско-турецкой войны в 1768 году. Тогда он попросился на фронт. О подвигах Потёмкина позже фельдмаршал Пётр Румянцев регулярно докладывал в своих письмах императрице.

На фоне Григория Орлова, который к тому моменту в основном строил не всегда успешные планы наступлений и много пил, Потёмкин, сражавшийся на поле боя, казался истинным героем. Они поддерживали переписку ещё с 1770 года, но тогда сугубо официальную.

Однако после отставки Орлову и открытого требования срочно приехать отношения, казалось, приобрели другой размах. Но в столице выяснилось, что у императрицы другой мужчина - Александр Васильчаков, который младше её на 17 лет.

Потёмкин же был назначен подполковником Преображенского полка (полковником была сама императрица). Вскоре он стал вице-президентом Военной коллегии.

В начале 1774 года Григорий "взбунтовался" и попросил аудиенции у императрицы. Просьба была вскоре удовлетворена. Историки уверены, что именно тогда государыня пообещала в ближайшее время объявить Потёмкина официальным фаворитом. Васильчакову же быстро дали отставку.

Потёмкин, по слухам, тайно обвенчался с Екатериной в июле 1774 года. Жили они в Зимнем.

Историки указывают, что, став фаворитом, Потёмкин начал вести себя как избалованный ребёнок. Он буквально требовал от Екатерины наград, а от придворных - почестей.

Екатерина родила от нового фаворита (или мужа?). Это произошло в Москве 13 июля 1775 года. Девочку назвали Елизавета Тёмкина. Как правило, "обрезанные фамилии" давали российским бастардам. Беременность, конечно, тщательно скрывалась от всего двора: пару раз императрица "отравилась", на две недели "занемогла" - поэтому не выезжала на приёмы.

Это не примирило возлюбленных, а, кажется, рассорило ещё больше. Во всяком случае, в конце 1775 года Потёмкин на балу в Петербурге лично представляет Екатерине Петра Завадовского, который должен был стать её кабинет-секретарём. В какой-то момент императрица проходит через весь зал, вручает Завадовскому перстень, что считалось знаком высшей похвалы императрицы. Догадываетесь, кто следующий фаворит? Впрочем, отношения продлились недолго, около полугода, под пристальным вниманием Потёмкина. Историки до сих пор спорят, а не лично ли некогда фаворит подбирал императрице новых любовников.

Платон Зубов

Последний фаворит Екатерины II, Платон Зубов, был младше своей царственной любовницы на 38 лет. Но это не помешало продлиться их отношениям семь лет - до самой смерти императрицы. Правительница впервые обратила на него внимание, когда секунд-ротмистр Конной армии в 1789 году уговорил начальство отдать ему командование конвоем, сопровождавшим Екатерину II из Петербурга в Царское Село. Всю дорогу 22-летний Зубов отчаянно пытался привлечь внимание правительницы своей услужливостью и шутками. И да, удалось. 60-летняя императрица пригласила молодого человека на обед, они несколько раз виделись якобы по служебным делам. Закончилось всё тем, что он занял "фаворитские" покои, которые были во дворце ещё со времён Орлова.

Зубов с первых дней отчаянно пытался закрепиться на каком-нибудь государственном посту, впрочем, императрица в этом плане исполняла любой каприз. В результате, не имея особых способностей к чему-либо, кроме охраны царственной персоны, он занимал сразу 36 постов: генерал-губернатор, член и Академии художеств, и коллегии иностранных дел... Наград для него тоже не жалели. Уже в первый год в фаворе он получил орден Св. Александра Невского, орден Св. Анны, ордена Чёрного и Красного Орлов, польские ордена Св. Станислава и Белого Орла. То ли совпадение, то ли и правда стараниями Зубова удалили от двора Потёмкина, ближе которого во всех отношениях, казалось, у императрицы нет.

Его состояние за годы отношений исчисляли миллионами (отметим, что средняя зарплата к тому моменту была 20 рублей), не говоря о дворцах на Черноморье, в Петербурге и окрестностях.

Когда 6 ноября 1796 года фаворит узнал о смерти императрицы (ему доложили в первые же минуты) - сбежал из дворца и 10 дней не появлялся в окрестностях Петербурга. А когда вернулся, состоялся серьёзный разговор с новым императором, сыном Екатерины II Павлом.

Изначально новый правитель обставил всё как "кто старое помянет" и сказал, что ни в какую опалу Платон не попадет. Однако в течение пары месяцев изменил своё решение, сначала отправив в Петропавловскую крепость некоторых сподвижников Зубова во дворце, а потом посоветовав ему отбыть за границу. Все имения и несметные богатства у последнего фаворита отобрали. К 1798-му император смилостивился и разрешил ему вернуться, отдал часть имущества и разрешил поселиться в своём имении во Владимирской губернии. "В благодарность" Зубов принял участие в заговоре и убийстве Павла I 24 марта 1801 года.

Конь

Не только люди фигурируют в рассказах о любвеобильной правительнице. Существует легенда, что Екатерина II умерла вскоре после полового акта с конём. Большинство историков склоняется к тому, что это бред. На самом деле автором подобной легенды стал польский историк Казимир Валишевский, известный своими работами о России XVIII века, а дополнили её уже при французском дворе.

В итоге сложилась следующая легенда: императрица попыталась переспать с конём, которого на неё взгромоздили верёвками. А вскоре после этого она якобы умерла от разрыва органов.

Отметим, что, кроме польского историка и французских придворных, об этой довольно странной странице в биографии Екатерины II никто не говорит. Официальная версия гласит, что Екатерина упала в обморок в туалетной комнате. Когда к ней заглянул её дежурный камердинер Захар Зотов, который был обеспокоен долгим отсутствием правительницы, то увидел императрицу с приоткрытыми глазами и побледневшим лицом.

Правительницу попытались перенести на кровать, но она настолько отяжелела, что шесть здоровых мужчин не смогли справиться с ней. В результате положили матрац рядом с кроватью. Официальная причина смерти - апоплексический удар. Говоря современным языком - кровоизлияние в мозг.

В списке любовников Екатерины фигурирует более 20 фамилий, и это только те, о ком знают. Бытуют легенды, что императрица могла позволить себе развлечься и в кабаках на окраине Петербурга, Москвы (на выездах) или других российских городов. Якобы она приходила в кабак, переодеваясь чуть ли не крестьянкой, и находила себе "приключения". Однако каких-либо фактических подтверждений, записей или даже крупных пожертвований кабакам (что косвенно могло свидетельствовать о "хорошем вечере") нет.

Императрица Екатерина Великая, как многим известно, была очень любвеобильной. Учитывая всех ее официальных фаворитов, мужчин фигурирующих в интимной жизни, возлюбленных и официальных мужей, можно насчитать до 21 любовника. Список мужчин Екатерины Великой:

Петр Федорович, он же император Петр III, был мужем Екатерины II. Они 21 августа в 1745 году обвенчались. Отношения закончились между ними в 1762 году из-за смерти Петра III. У супругов не было близких отношений из-за импотенции Петра. Проблема решилась с помощью операции.

Роман с Салтыковым Сергеем Васильевичем у Екатерины был в то время, когда она была в браке с Петром. В 1752 году начался их роман, именно в этом году он находился при малом дворе великих князей Екатерины и Петра. Салтыкова выслали из Петербурга и отправили в Швецию посланником. Случилось это в 1754 году после рождения сына Екатерины Павла.

В 1756 году Екатерина влюбилась снова. Ее очередным возлюбленным стал Станислав Август Понятовский. Он покинул Петербург после падения канцлера Бестужева в 1758 году. Спустя некоторое время Екатерина сделала его Польским королем, а спустя еще некоторое время присоединила Польшу к России. У Екатерины родилась дочь Анна после романа с Салтыковым. Петр не знал, как его жена беременеет, но считал, что правильным решением будет признать ребенка своим.

Очередным тайным любовником Екатерины Великой был Орлов Григорий Григорьевич. В 1759 году весной их отношения начались. Орлов был стражником прибывшего в Петербург графа Шверина, он попал в плен в Цорндорфском сражении. После того как у Петра Шувалова отбил любовницу Орлов стал известным. Екатерина Великая хотела выйти замуж за Орлова после того, как умер ее муж, но так как Орлов имел много любовниц, ее отговорили от такого брака.

Официальным фаворитом Екатерины стал Васильчиков Александр Семенович, с которым она познакомилась в 1772 году. В Царском селе Васильчиков в караулах стоял часто. Вместе с братом он стал жить в Москве после отставки, так и не женился. С Екатериной у них было 14 лет разницы, и она считала его скучным.

Следующим официальным фаворитом, а в дальнейшем мужем стал Потемкин Григорий Александрович. Отношения узаконили они в 1775 году. От отношений с Потемкиным у Екатерины Великой родилась дочь Елизавета.

Новым официальным фаворитом Екатерины Великой стал Завадовский Петр Васильевич. В 1776 году начались их отношения. Он ревновал Екатерину после ее знакомства с Зоричем в 1777 году, это повредило их отношениям, в этом же году обратно в столицу отозвала его Екатерина.

В 1777 году Зорич Семен Гаврилович был назначен личным охранником Екатерины. Он был младше нее на 14 лет. Его уволили и выслали из Петербурга в 1778 году.

В 1778 году очередным официальным фаворитом стал Римский-Корсаков Иван Николаевич. В объятиях графини Прасковьи Брюс его заметила Екатерина и разорвала с ним отношения в 1779 году.

В 1778 году у Екатерины Великой были отношения со Стахиевым (Страховым). Она стала избегать его после того, как он пал перед ней на колени и просил ее руки. Конец отношениям пришел в 1779 году.

В 1778 году у Екатерины начались и закончились отношения со Становым.

Любовником Екатерины Великой с 1779 года по 1780 год был Ранцов Иван Романович. Являлся внебрачным сыном графа Воронцова.

В октябре 1779 года у Екатерины был мимолетный роман с Левашовым Василием Ивановичем.

Еще один быстро закончившийся роман у Екатерины был с Высоцким Николаем Петровичем. Начался и закончился он в марте 1780 года.

Очередным официальным фаворитом Екатерины стал молоденький Ланской Александр Дмитриевич. Он был на 29 лет моложе Екатерины Великой. Отношения начались в апреле 1780, а закончились из-за смерти Александра в 1784 году 25 июля.

Следующим любовником императрицы стал родственник Лермонтова Мордвинов. В 1781 году отношения дали начало.

В 1785 году на специально организованном празднике Екатерина познакомилась с очередным любовником Ермоловым Александром Петровичем.

После того как Ермолов уехал, Екатерина познакомилась с новым любовником в 1786 году Дмитриевым-Мамоновым Александром Матвеевичем. Он влюбился в княжну Дарью Федоровну Щербатову и был вынужден покинуть Петербург.

Также у Екатерины были мимолетные отношения с Милорадовичем в 1789 году.

Очередным кандидатом в фавориты, и которым не стал, является Миклашевский. Отношения начались и закончились в 1787 году.

Начались отношения в июле 1789 у Екатерины Великой с официальным фаворитом Зубовым Платоном Александровичем. У Екатерины он был последним фаворитом. Смерть Екатерины Великой положила конец их отношениям в ноябре 1796 года. На момент знакомства Платона с Екатериной ему было 22 года, а ей 60 лет.

Исторический сайт Багира - тайны истории, загадки мироздания. Секреты великих империй и древних цивилизаций, судьбы исчезнувших сокровищ и биографии людей изменивших мир, секреты спецслужб. Летопись войны, описание сражений и боёв, разведывательные операции прошлого и настоящего. Мировые традиции, современная жизнь России, неизвестный СССР, главные направления культуры и другие связанные темы - всё то о чём молчит официальная наука.

Изучайте тайны истории - это интересно…

Сейчас читают

Продлившаяся вдвое дольше, чем Великая Отечественная война (декабрь 1979 - апрель 1989 годов), афганская война (иногда скромно именуемая «вооружённым конфликтом») не принесла лавров начавшему её Советскому Союзу. А потери разного рода были весьма значительны: более 15 тысяч убитых, 53 тысячи раненых и искалеченных собственных граждан, титанические материальные затраты, мировое осуждение и потеря престижа государства, отразившаяся, помимо всего прочего, на проведении Московской Олимпиады. Ещё тяжелее были потери Афганистана. Цифры потерь этой страны в советских источниках варьируются в диапазоне от 670 тысяч до 2 миллионов убитых, большинство которых следует отнести к гражданскому населению. Западная историография указывает 2, 7 миллиона погибших.

К легендам Великой Отечественной относится организованное участие детей в боевых действиях и диверсионной работе на фронтах и в тылу. Не тан давно созданный фильм «Сволочи» повествовал о детском диверсионном отряде, сформированном в тылу Красной армии из подростков, относящихся к категории «трудных». Используя шпионскую романтику, инструкторы будущих диверсантов добились желаемого. Якобы подростки-подрывники, заброшенные в тыл к немцам, сумели уничтожить важный объект гитлеровцев. Все это досужие выдумки сценариста и работа оборотистого режиссёра - таких спецподразделений в Красной, а затем Советской армии не было. А вот у фашистов - были. Причём немцы специально подбирали беспризорных мальчишек. Но сначала расскажем о самой организации «Цеппелин», созданной начальником Главного управления имперской безопасности Гиммлером.

Представители этого народа были высокими, статными и стройными, с густыми бородами и бровями, относительно светловолосые и светлоглазые, с высоким черепным сводом и прямым лбом. Рабы из фризов высоко ценились за силу и красоту, но они редко становились рабами, предпочитая умереть в бою…

Как известно, 19 августа исполнилось ровно 50 лет с того момента, когда в космос отправились дворняжки Белка и Стрелка. Корабль «Спутник-5» (прототип «Востока») с отважными космонавтами на борту стартовал с космодрома Байконур. Собаки пробыли на орбите Земли более 25 часов. За это время корабль 17 раз облетел вокруг планеты. Но самое главное - животные успешно вернулись домой! Главной целью этого полёта было изучение воздействия космического излучения на различные системы живого организма.

Екатерина II - знаменитая российская императрица, которой было суждено стать матерью Просвещения в стране, рупором политических и экономических изменений в государстве. Несмотря на то, что Екатерину Великую обожали в народе, количество ее любовников поражало как современников, так и историков. Сейчас досконально неизвестно, сколько именно любовников было у Екатерины II, но слухи о ее интригах волнуют многих ученых. Итак, какую же роль фавориты Екатерины сыграли в российской истории, и какие любовные связи являются доказанными?

Как известно, первые любовники появились у Екатерины еще в самом начале ее несчастливого брака с Петром III. Всем было известно, что Петр III влюблен во фрейлину, проживающую в Зимнем дворце, а брак с Екатериной ему в тягость. Первые несколько лет брака между наследником престола и его супругой не было интимных отношений, а пренебрежительное отношение Петра III стимулировало Екатерину к связям на стороне.

Некоторые историки уверены, что даже будущий наследник престола, Павел I не был сыном Петра III. По утверждениям биографов, наследник престола появился на свет в результате связи Екатерины с Сергеем Салтыковым.

И все же, несмотря на некую легкомысленность в личной жизни, будущая императрица всегда умела вынести выгоду из своих связей с фаворитами. В частности, связь с Григорием Орловым помогла Екатерине Великой свергнуть Петра III с престола и занять его место. Еще будучи женой Петра, Екатерина забеременела от Орлова, и чтобы скрыть этот факт, будущей императрице пришлось идти на немалые ухищрения.

В частности, в день родов, верный прислужник Екатерины Шкурин, поджег свой дом, а заинтересованный Петр III отправился смотреть на это удивительное зрелище. В период отсутствия мужа, Екатерине удалось благополучно родить сына, получившего имя Алексей Бобринский.

Это не единственный любовник императрицы, который был использован этой великой женщиной для достижения власти. Так, например, Григория Потемкина Екатерина II использовала для организации своих реформ, улучшая имидж политики Просвещения в массах.

Особенности императорского покровительства и отношения с деятелями искусства

Нельзя сказать, что со всеми своими «любимчиками» при дворе Екатерина II вступала в интимную связь. Например, императрица долгое время поддерживала деятельность Г.Р. Державина, а также Михаила Ломоносова. Как деятель Просвещения, Екатерина старалась открывать новых художников, поэтов, писателей, воспитывать новые поколения деятелей искусства.

Поскольку императрица всегда проявляла интерес к развитию иностранной культуры, она выписала из заграницы к себе видных художников своего времени: Керинга и Бромптона. За счет внимания Екатерины II смогли возвыситься очень многие политики, историки, ученые, но их связь с императрицей ограничивалась деловыми отношениями.

Также известны и случаи, в которых Екатерина II проявляла себя как мстительная женщина, не располагающая к симпатии. Так, например, Екатерина сразу же удаляла от двора неугодных ей фаворитов, так, например, произошло с Римским-Корсыковым. Исключением стал Потемкин, который сумел сохранить дружбу с императрицей и после окончания их отношений.

Несмотря на очень бурную личную жизнь, Екатерине Великой удалось сохранить имидж дальновидного и грамотного политика. В свое время, Александр Дюма в своей книге «Двадцать лет спустя» писал, что только Елизавета Английская и Екатерина II умели быть одновременно любовницами и государынями для каждого из своих фаворитов.

«Любимец должен повсюду сопровождать государыню»

Неизвестная рукопись из семейного архива князей Оболенских-Нелединских-Мелецких

Жизненный путь Екатерины Великой, окончившийся в ноябре 1796 г., волновал умы и воображение как современников, так и отдаленных потомков. На долю пятнадцатилетней принцессы Софии Фредерики Августы Ангальт-Цербстской, привезенной в феврале 1744 г. в холодную Россию, выпало столько опасностей и приключений, сколько и не снилось знаменитым авантюристам XVIII века.

Немка по натуре и воспитанию, не знавшая русского языка и обычаев, стала женой своего соотечественника, волею судьбы оказавшегося наследником престола огромной державы. Восемнадцать лет она терпела вздорного и ненавидевшего ее мужа, к которому сама не испытывала ничего, кроме отвращения. И в любой момент этого периода жизни она могла стать жертвой придворной интриги, настроения капризного мужа или императрицы Елизаветы.

Судьба уберегла Екатерину. Ей удалось не только уцелеть, но и привлечь на свою сторону такие силы, которые помогли ей избавиться от ненавистного мужа и взойти на престол.

Последующие 34 года были наполнены беспрерывными трудами и борьбой с многочисленными тайными и явными врагами. Ужасные эпидемии чумы, оспы и холеры, бунты и восстания, крестьянская война во главе с самозванцем Пугачевым, реальная угроза со стороны самозванки Таракановой, интриги западных дворов, собственных придворных и придворных сына, нетерпеливо дожидавшегося трона, алчность разоряющих страну вельмож, войны с Турцией и Швецией, вечно бурлящая и взрывоопасная Польша — все это требовало постоянного и громадного напряжения сил со стороны верховной власти, сосредоточенной в руках императрицы.

Екатерина сумела преодолеть все. К концу ее царствования население России увеличилось почти вдвое, а европейская территория — в полтора раза: западная граница перенесена от Смоленска и Киева до Гродно и Бреста, присоединены Правобережная Украина, Белоруссия, Литва, Крым и Приднестровье, началось проникновение на Северный Кавказ. Создан Черноморский флот, обеспечена безопасность южных границ. Прекращен (как казалось, навсегда) вечный «спор славян» путем устранения главного спорщика, при этом «яблоко раздора» — Польша — было разделено таким образом, что удалось избежать войны с Пруссией и Австрией. Внутри страны проведены важные реформы, усовершенствовано законодательство, осуществлена секуляризация, подорвавшая экономическую мощь главного соперника верховной власти — духовенства, выстроено полторы сотни новых городов, Россия начала активное освоение Сибири, Дальнего Востока, Аляски...

Впрочем, о Екатерине-законодательнице, Екатерине-воительнице, Екатерине — покровительнице науки и искусства, Екатерине-философе, публицисте, драматурге, мемуаристе — написано много. Остается констатировать, что звание «Великая», присвоенное ей еще в начале царствования, было честно отработано. И еще надо заметить, что при всем своем уме, таланте, интуиции и потрясающей работоспособности Екатерина вряд ли смогла бы добиться таких результатов без опоры на верных и мужественных соратников, которыми она сумела себя окружить. Они были сильными, храбрыми и решительными исполнителями ее воли. Нельзя забывать, что Екатерина была женщиной, причем женщиной одинокой, и, как любая нормальная женщина, она нуждалась в мужском внимании, ласке и любви.

Внешняя сторона царствования Екатерины II изучена довольно полно, в отличие от личной жизни императрицы. Царственные потомки ревностно оберегали честь Екатерины. Даже собственноручные ее Записки, слегка приоткрывающие завесу над личной жизнью императрицы, были впервые опубликованы в России лишь после революции 1905 года, конституционно закрепившей свободу слова и печати.

Разумеется, запретный плод всегда привлекателен. Несмотря на угрозу жестокой кары, в обществе постоянно циркулировали слухи о любовниках Екатерины (которая сама, кстати, вовсе не делала из этого тайны). Часто пылкое воображение обывателей наделяло императрицу свойствами знаменитой египетской царицы Клеопатры, а количество любовников исчислялось едва ли не десятками ежегодно. Более достоверными и умеренными были рассказы очевидцев-придворных своим близким друзьям и родственникам. Иногда эти рассказы записывались и передавались из рода в род, как тайные и весьма опасные реликвии, предназначенные для чтения в самом узком кругу.

Одна из таких реликвий, рассказывающая о тайнах двора Елизаветы Петровны, Петра III и Екатерины II, хранилась в семейном архиве князей Оболенских-Нелединских-Мелецких, который в 1919 г. был передан в Государственный исторический музей. Это тетрадка, сшитая из 14 двойных листов хорошей писчей бумаги с золотым обрезом и водяным знаком, указывающим на год изготовления бумаги — 1829.

Рукопись имеет название «О любимцах Екатерины» и написана черными чернилами. Особенности начертания ряда букв, а также некоторые обороты речи указывают на то, что человек, написавший текст (а возможно, и его автор), учился грамоте во 2-й половине XVIII века и был современником по крайней мере последних лет царствования Екатерины II. Изложенные в рукописи факты подтверждаются многими другими источниками, что свидетельствует о высокой степени ее достоверности. Рукопись, разумеется, не подписана, источник информации также не указан. Ее внешний вид говорит о том, что она побывала в руках у многих людей — рукопись зачитана буквально до дыр. Один из читателей, видимо, пробовал карандаш на полях одного листа — сохранилась полустертая надпись: «Кочубей. Князь Лев Кочубей». Лев Викторович Кочубей (1810-1890), петербургский знакомый Пушкина, кавалергард в 1829 г., впоследствии тайный советник, археолог и нумизмат, — сын крупного государственного деятеля В. П. Кочубея, который в 1787 г. был камер-юнкером и вместе с Ю. А. Нелединским-Мелецким неотлучно находился при Екатерине II во время ее поездки в Крым. Семейство князей Оболенских, в котором хранилась (и, по-видимому, была создана) эта рукопись, находилось в родстве и имело дружеские связи практически со всеми людьми, составлявшими ближайшее окружение Екатерины II. Поэтому не вызывает сомнения, что записанные в 1829 г. или немного позднее сведения были получены, что называется, «из первых рук».

Обращает на себя внимание спокойный, беспристрастный тон изложения, отсутствие стремления как-то оправдать или опорочить Екатерину II или Петра III. Что касается Елизаветы Петровны, автор, отмечая ее «чревонеистовство», считает, что «Она царствовала 20 лет слабо и достойна более прозябать в монастырской жизни, нежели сидеть на троне».

Хотелось бы надеяться, что публикация настоящей рукописи поможет развеять миф о чрезмерном любострастии Екатерины II. Исторические источники указывают всего лишь 12-15 имен ее любовников в течение 52 лет взрослой жизни. В сущности, это не так уж и много — в среднем один фаворит за 4 года. С двумя из них — Орловым и Потемкиным — Екатерина жила по 12 лет, непрестанно укрощая буйный нрав того и другого. Далеко не каждая современная женщина может похвастаться таким сроком замужества или совместной жизни.

А если учесть, что Екатерина жила в «галантном» XVIII веке, известном свободой и даже разнузданностью нравов, царивших при европейских дворах (да и при дворе Елизаветы Петровны тоже), то следует признать за Екатериной II относительную сдержанность в личной жизни. Рационализм, свойственный этой немке на русском троне, заставлял ее даже в любовных делах стремиться сочетать «приятное с полезным». Всех своих фаворитов она пыталась привлечь к активной государственной или военной деятельности. Показательно, что дольше всех рядом с ней находились наиболее способные и активные ее соратники. Стоит вспомнить усмирение Орловым зачумленной бунтующей Москвы 1771 года или мужество Потемкина на полях сражений.

Екатерина щедро награждала своих соратников, поощряя и в других «ревность к отечеству» и стремление заслужить личную благосклонность императрицы. Думается, что осуществленное Екатериной соединение любви и политики во многом способствовало тому, что ей удалось передать своим наследникам не только могучую державу, но и выдающихся деятелей, которые, подобно легендарным «птенцам гнезда Петрова», укрепляли и защищали великую Россию.

О ЛЮБИМЦАХ ЕКАТЕРИНЫ

1772 год. Орлов и Васильчиков 1

Екатерина любила весьма много Орлова; он никогда не любил ее и был привязан к ней из честолюбия и благодарности, почитая себя полным властелином над Екатериною. Орлов охладел к ней: его тяготила и самая нежность ея; чем больше усиливалась она обратить его к себе, тем более он отвращался от нея. Униженная холодностию и неверностию Орлова, но привязанная к нему чрез сына (Бобринского) 2 , с ним прижитого, она не смела думать о расторжении с ним связи.

Бобринский весьма скрытно воспитывался в предместий столицы, где часто навещала его Императрица под чужим именем. Однажды, возвращаясь от сына и помышляя об удержании Орлова от неистовства, придумала обвенчаться с ним тайно, но Орлов с гордостию отринул сие предложение и отвечал ей, <что> чувствует себя достойным не тайно, но явно носить имя ея супруга и сидеть рядом с нею на том троне, который он ей доставил. Екатерина скрыла свои чувства.

Граф <Н. И.> Панин, желавший Орлову всякой гибели, подстерегал взоры Императрицы и вскоре заметил, что она часто и умильно посматривает на гвардии подпоручика Васильчикова. Захарий Григорьевич Чернышев 3 взялся помочь Панину, и Васильчиков сделан любовником Екатерины, пожалован и ея камергером и проч. Орлов находился тогда в Фокшанах для заключения мира 4 . Узнав о новом любовнике, он забыл о переговорах и без позволения поскакал в С<анкт>-П<етер>бург; но у заставы объявлено ему повеление: не пускать его в столицу; он удалился на свою дачу. Между тем Императрица, знавшая буйство Орлова и боясь, чтобы он не явился к ней самовольно, приказала удвоить во дворце караул; поставить часовых у дверей нового своего любовника и переменить замки у своих комнат, от которых ключ имел Орлов. Когда объявили Орлову имянное повеление, чтобы он шел в отставку, он гордо отвечал «что в отставку нейдет, а хочет служить». Наконец Екатерина вошла с ним в переговоры, вследствие коих он согласился путешествовать некоторое время в Европе; а за сию покорность, кроме значительных подарков, возведен в достоинство светлейшего князя.

Орлов умер в Москве в 1784 году в безумии; угрызение совести мучило его; окровавленная жена Петра III преследовала его в воображении. Под конец жизни он имел прекрасную супругу 5 , которая в 1782 году умерла в Лозанне, умножив горести Орлова.

1774. Потемкин 6

Васильчиков праздновал 22 месяца: он удален в Москву; место его заступил Потемкин. Сей новый любимец, удостоенный с первого свидания в преимуществе своем пред прежними соперниками, тайным образом помогал Императрице в хлопотах воинских; отгонял страх о возмущении 7 , сильно ее тревоживший, и успокаивал насчет вражды Орлова с Паниным. Ссора Потемкина с Алексеем Орловым 8 была причиною удаления его от Двора; он возвратился на свою родину в Смоленск, прожил около года в уединении и по письму к Екатерине возвращен к ней. Его поместили во дворце. Он приобрел над Екатериною почти безусловное владычество. Если она отказывала ему иногда в иных несообразных требованиях, то принуждал ея к тому с негодованием, а иногда и с бранью. Утверждают, что Потемкин так же, как и Орлов, бивал Екатерину.

1776. Завадовский 9

Любовь Екатерины охладела к Потемкину, хотя она и клялась ему в вечной привязанности. Завадовский обладал уж ею. Потемкину объявлено повеление путешествовать, он воротился — и сделался другом Императрицы, сохранив весь свой вес. Завадовский нравился — Потемкин был полезен.

1777. Зорич (серб) 10

Потемкин заметил, что Завадовский вздумал вредить ему, решился дать ему толчка, произведя Зорича из поручиков в ротмистры, поставил его на том месте, где должна была проходить Государыня. Она его заметила, и на другой день Завадовский уволен, Зорич заступил его место.

1779. Римский-Корсаков 11

Чрез год Зорич, произведенный в генерал-майоры, получил повеление путешествовать; место его занял Римский-Корсаков. Потемкин, ненавидевший фельдмаршала Румянцева, простер мщение свое на сестру его графиню Брюс 12 , одну из ближайших наперсниц Екатерины. Потемкин проникнул, что Брюс влюбилась в Римского-Корсакова, доставил ей средства иметь тайные с ним свидания. Хотя Потемкин любил Римского-Корсакова, но решился пожертвовать им для ускорения падения графини Брюс. Екатерина вскоре все узнала. Римский-Корсаков получил повеление путешествовать, а Брюс отправилась в Москву.

1780. Ланской 13

В тот же самый день Императрица избрала своим любовником кавалергарда Ланского, прекраснейшего и пленительнейшего мужчину; она и любила его более всех. Ланской, уважавший Потемкина, который и сам его любил, со дня на день становился для Екатерины любезнее. Воспитание сего молодого человека было в небрежении; Екатерина взяла на себя труд образовать его: она украсила ум его полезнейшими знаниями и дивилась своему творению. Ланской занемог и умер на руках Екатерины. Горечь ея столь была велика, что три дня ничего не кушала и три месяца не выходила из Царскосельского дворца. Когда умер Ланской, она легла в постель и хотела умереть так же, как и ея любовник. Екатерина приказала воздвигнуть на могиле Ланского прекраснейший мавзолей. Чрез два года, прохаживаясь с придворными и нечаянно приближась к памятнику, она залилась слезами.

1784. Ермолов 14

Праздная вакансия после Ланского занята по выбору Потемкина Ермоловым, гвардии сержантом. Интриги Ермолова противу своего благодетеля были виною, что он по жалобе Потемкина отправлен путешествовать.

1788. Мамонов 15

Место Ермолова заступил Мамонов, избранный также Потемкиным. Екатерина очень любила его; но он не был привязан к ней. Вскоре завел он интригу с фрейлиною княжною Щербатовою. Екатерина узнала; Мамонов признался, обвенчан с Щербатовою и отпущен в Москву. Жена его разносила своим приятельницам некоторые подробности тайных свиданий мужа ея с Императрицею; нескромность ея жестоко была наказана. Однажды, лишь только Мамонов лег с женою спать, вошел к ним обер-полицмейстер и, показав Высочайшее повеление, вышел в другую комнату, оставя шесть дюжих мужчин, переодетых в женское платье, которые, раздев молодую супругу донага, порядочно высекли в присутствии мужа, приневоленного стоять на коленях. По окончании сего процесса обер-полицмейстер вошел и сказал: «вот как Императрица наказывает первую нескромность; а за вторую ссылаются в Сибирь».

1791. Платон Зубов 16

В самый день свадьбы Мамонова любимцем назначен конногвардейский офицер Зубов. Сей выбор не нравился Потемкину, но он не в силах был убедить Екатерину оставить Зубова.

1791. Смерть Потемкина

Пресыщенный всеми удовольствиями, не довольный ни сам собою, ни Императрицею, терзаясь Зубовым, Потемкин умер от лихорадки, в нескольких верстах от Ясс, под деревом, на плаще, на руках своей любимой племянницы графини Браницкой 15 октября 1791, 52-х лет от рождения. Для сооружения над гробом его памятника Екатерина назначила 100 т<ысяч> рублей. Потемкин умер от невоздержанности; будучи больным, не слушал врачей, ел и пил неумеренно.

В 1794 году Двор петербургский разделился на две партии. Первою управлял старый Остерман 17 , Воронцовы и Безбородко 18 ; над второю начальствовали; Зубов, Марков и <Николай> Иванович Салтыков 19 .

Платон Зубов, любовник Екатерины, уже светлейший князь и генерал-фельдцейхмейстер, пользовался тою силой, какую имели Орлов, Ланской и Потемкин.

Должности и отличия любовников Екатерины

Как скоро Государыня избирала нового любовника, тотчас возвышался он в камергеры или флигель-адъютанты, дабы без всякого предосуждения мог быть везде с нею. С того времени переходил он во дворец жить в первом этаже в отдельных комнатах, над которыми были спальня и кабинет Государыни с маленькою потаенною лестницею, сообщающею верх с низом.

В первый день на новоселье получал он 100 т<ысяч> рублей, и 1-е число каждого месяца клалось на уборной его стол по 12т<ысяч> рублей. Ему давался стол ежедневно на 24 персоны и его снабжали всеми домашними потребностями. Любимец должен сопровождать повсюду Государыню. Он не мог без доклада отлучиться из дворца; ему воспрещалось разговаривать с женщинами; и если он приглашался кем-нибудь женатым на обед, то хозяйка должна была выезжать из дому.

Когда Государыня намеревалась возвысить кого на степень своего любовника, тогда приказывала наперснице своей Марьи Савичне Перекусихиной 20 позвать его к себе обедать, куда приходила Государыня как бы нечаянно. Там разговаривала она с гостем и старалась изведать: достоин <ли> был он того высокого предпочтения, которое ему предназначалось. Когда обращал он на себя внимание Государыни, тогда давала она глазами знать Марьи Савичне, которая по уходе Ея сообщала о сем тому, кто понравился. Рано на другой день являлся к нему придворный доктор, который свидетельствовал состояние здоровья его. В тот же вечер, с новым званием камергера или флигель-адъютанта, сопровождал он Государыню в Эрмитаж и переходил в приготовленные для него комнаты. Порядок сей завелся с Потемкина и продолжался неизменно.

Когда любовник выходил из моды, тогда получал повеление путешествовать с обеспечением всех издержек и с твердою уверенностию найти в том месте, где расположится жить, награждение, достойное горделивой Екатерины.

<...> но была матерью 21 . Генерал-фельдмаршал граф Алексей Григорьевич Разумовский 22 , пользуясь многими Ея слабостями и набожностию, преклонил Ея обвенчаться с ним тайно. Два брата графы Таракановы и сестра их были плод сего скрытного брака 23 . Между тем Разумовский не один был любовником Елисаветы; она любила частую перемену. Но хитрый любимец подставлял ей таких, которые не могли поколебать его силы.

Любострастная Елисавета пристрастилась к пирам и вину. Обеды, балы, маскарады и всякие ребяческие увеселения отвлекали Ея от важнейших занятий.

За исключением Разумовского, никто так много не властвовал над умом Елисаветы, как великий канцлер граф Алек<сей> Петр<ович> Бестужев-Рюмин; человек дерзкий и пронырливейший в государстве. Он управлял Императрицею, Ея любовником и министрами; и один решал дела внешние и внутренние целой Империи.

Граф Ив<ан> Ив<анови>ч Шувалов был также в числе любимцев Елисаветы; но он искал только богатства; а пронырливость предоставил двоюродному брату своему Петру Ив<анович>у Шувалову.

Елисавета, вознамерясь лишить потомство Анны Иоанновны упования на престол Российский, назначила по себе наследником Карла-Петра Ульриха (своего племянника), сына Голстейн-Готторпского герцога и Анны, дочери Петра I, и, призвав сего принца в П<етер>бург <в> 1742 <г.>, заставила отречься от лютеранства и признать закон греческий с именем Петра Федоровича. В 1744 году предположено было женить его на Софи Августе, принцессе Ангальт-Цербской, родившейся 25 апреля 1729. Она была моложе жениха своего около года, а в греческой вере наименована Екатериною Алексеевною.

Петр влюбился в Екатерину, одаренную всеми приятностиями молодости в С<анкт>-П<етер>бурге, куда она привезена была матерью своею княгинею Ангальт-Цербскою, с умыслом соединить Ея с наследником престола. В то время Петр сам еще был очень хорош лицом и прекрасной фигуры; к нему привязанность вскоре стала взаимною; но когда день брака их был уже назначен, Петр вдруг заболел лихорадкою, к которой присоединилась опаснейшая оспа. Выздоровев — он остался изуродованным и едва не отвратительным. При первом свидании Екатерина, преодолев себя, целовала Его со всеми знаками радости; но, возвратясь к себе, упала с рыданиями в постель и целые три часа лежала без чувств. Однако ж честолюбивые виды Ее более действовали на соединение с Петром, чем воля Императрицы и матери Ея. Брак совершился, но не одно изменение Петра в чертах охладило к нему молодую его супругу; он имел еще несовершенство, от которого, впрочем, последний раввин в П<етербурге> или самый плохой лекарь освободил бы Его. От стыдливости он не решался никому о том сказать. Все напряжения Его любви, все повторяемые усилия, ничто не могло споспешествовать к совершению брачного дела.

Екатерина присоединяла к своей красоте и уму обширные сведения и легкость объясняться красноречиво на многих языках. Петр также имел ум, но был худо образован, у него было доброе сердце, не доставало обходительности. Он краснел от превосходства жены — жена от того, что находила Его Себя не достойным — между ими возродилась ненависть.

По странному предубеждению Елисавета боялась, чтобы Петр не был слишком сведущ в науках. — Она отдалила от него умного и ученого Бримнера 24 , а на место его определила Чоглокова, человека ограниченного.

Еще при самом прибытии Петра придворные смотрели на него глазами завистливыми. В числе тех, которые наиболее старались навредить ему, был канцлер Бестужев-Рюмин (Бестужев знал, что Петр на него зол за шутку, сыгранную с отцом его касательно наследственных имений в Голстинии). Сей начертал в уме своем план отторгнуть Его от престола. Ему хотелось, по крайней мере, удалить Петра к военным действиям, а Екатерину поставить главою над гражданскими делами. Составлен заговор; придворные и женщины составляли оный. Бестужев раздавал каждому наставления свои на билетиках, свернутых и положенных в другое дно табакерки, из коей он потчевал табаком. Главная обязанность их была: как можно более чернить Петра в глазах Императрицы. Слабая Елисавета слушала с удовольствием все вероломные внушения. Робкая и подозрительная, она скоро возымела омерзение к Петру.

В числе единомышленников Бестужева был граф Кирилл Григорьевич Разумовский, человек хотя низкого и грубого происхождения и без всякого образования, но хитрый и проницательный. Он легко вкрался в милость Петра, который называл его братом и другом и требовал, чтобы Разумовский называл его так же. Он изменил Ему бесстыдно и подло. Злоба Разумовского на Петра усугубилась от насмешек последнего, припомнившего ему его происхождение и занятия. Петр имел другого любимца, который никогда не изменял Ему: это был его генерал-адъютант Андрей Васильевич Гудович, которого Петр ласкал сделать гетманом в Малороссии и говорил о том даже в присутствии Разумовского. Еще гораздо прежде, нежели Петр привыкнул к пьянству, хотели уверить Елисавету, что Великий Князь предается оному. Праздная жизнь, скука и наставления его окружавших были виною сего порока.

Когда Императрица поверила клевете, то не только удержала обыкновенный подарок свой, в день его рождения 50 т<ысяч> рублей, но убавила столовый расход Его до такой степени, что он и гости его выходили часто из-за стола голодные. Тогда начал Петр роптать; жалобы Его передавались с увеличением Императрице. Весною Петр оставлял П<етер>бург, где по образу жизни похож был больше на государственного преступника, нежели на Наследника престола, и жил в подаренном ему Ораниенбауме, принадлежавшем прежде знаменитому Меншикову 25 ; там забавлялся он нарядом своих солдат в немецкий мундир и обучением их прусской экзерциции.

Почитатель Фридриха короля Прусского, он любил переиначивать русское на прусское. По совету окружавших его он привык по-прусски курить табак, пить вино и играть в карты.

Екатерина вела себя в то время во всем отлично от Петра; она привлекла к себе самых сильнейших при дворе особ и пользовалась уважением Императрицы.

Между молодыми людьми, окружавшими Петра, которые подобно ему предавались излишнему употреблению вина, игре и потехам военным, находился Салтыков 26 , камергер Великого Князя, отличавшийся вкусом в изящных науках, красотою лица и благородною осанкою; он был воздержан, знал довольно хорошо французскую словесность. Едва выступив из юношеских лет, он успел приобрести благосклонность многих придворных красавиц.

Сей Салтыков был первым любовником Екатерины. Много стоило ему труда и страха изъясниться с нею, но он преодолел все. На одном из праздников, даваемых Елисаветою в П<етер>бурге, он достиг до самой вершины щастия: Екатерина притворилась больною. Петр столько был ослеплен своим камергером, что просил его разделить уединение жены своей. Это было точно то, что желали оба любовника, и они тем воспользовались... Но едва Великая Княгиня лишилась всего драгоценнейшего, как страх овладел Ею. Она сообщила свое печальное предчувствие Салтыкову. Камергер, успокаивая Ее, советовал как можно стараться проводить ночь с мужем и взял на себя ускорить успех сего предприятия.

Салтыков нашел случай разсказать Елисавете о препятствии, отдаляющем Петра от жены, и получил Ея одобрение к истреблению оного. На другой день Салтыков предложил Великому Князю повиноваться Учреждению Еврейского Законодателя, но ничто не могло преклонить принца к согласию на то; однако ж Салтыков не отчаивался. В одно время, когда Петр, за ужином упившись порядочно, был умоляем своими согласиться на предложение Салтыкова, ввели знаменитого Бургава 27 с искусным врачом, и операция закончена скоро и щастливо. Елисавета подарила Салтыкову богатой бриллиантовой перстень.

Связь Салтыкова с Екатериною закончена придворными. Императрица узнала об оной, изрекла Салтыкову ссылку в Сибирь и сверх того приказала: когда Петр будет способен наслаждаться правами супруга, то чтобы Екатерина представила Ей, по обычаю русских, свидетельство непорочности своей, которую должна была сохранить до того времени.

Петр, убежденный Салтыковым в его невинности, оправдал его пред Елисаветою. Екатерина также изъяснилась с Елисаветою, говоря между прочим: сколь может быть обманчиво и не определительно то свидетельство, которое требуют в ее целомудрии.

Когда боль миновалась, супруг Екатерины осмелился насладиться своими правами, он провел с нею ночь, щитая себя за щастливейшаго в мире, и на другой день по настоянию Салтыкова отправил к Елисавете запечатанную шкатулку с доказательствами мнимой невинности его супруги.

Щастливый Салтыков, продолжая наслаждаться любовию Екатерины, был наконец разлучен с нею хитростию и происками канцлера Бестужева: он отправлен чрезвычайным посланником к шведскому двору с извещением о рождении Павла Петровича; потом велено ему ехать в Гамбург и остаться там в качестве полномочного министра.

Место Салтыкова в сердце Екатерины заступил потом граф Понятовский 28 , бывший после королем Польским, приехавший в Россию с английским посланником Виллиамсом и бывший у него секретарем. Вскоре связь сия была узнана Елисаветою, и Понятовский получил повеление оставить Россию; но потом возвратился к П<етер>бургскому Двору, в качестве чрезвычайного посланника от короля Польского и республики, и провождал время с Екатериною по целым дням и ночам, войдя прежде в милость Петра. Сие возвращение его последовало по ходатайству Екатерины у Бестужева, который писал о том к польскому министру графу Бралью. Все придворные называли вслух молодого поляка отцом дитяти, которым Екатерина была тогда беременна. Сие дитя была Великая Княгиня Анна, тотчас по рождении умершая <в> 1758 году.

Елисавета неприметным образом перескочила от умеренных наслаждений к чревонеистовству. Она переходила по очереди от ханжества к распутству и обратно. Часто упивалась она до потеряния рассудка, и в то время чрезвычайно сладострастная и раздражительная, не терпела, когда Ее раздевали долго. Разрезав шнуровку и платье ножницами, женщины Ее переносили на постель, где она возвращала иногда чувства свои в объятиях нового Атлета.

Петр, долго не знавший о связи Екатерины с Понятовским, поражен был изумлением, когда ему открыли оную враги Бестужева. Он горько плакал и просил Императрицу отмстить за нанесенное ему поругание, прибавя, что Бестужев не только помогал Екатерине в распутстве, но и делал противное воле Елисаветы, возвратив, во время болезни Ея, войска, посланные в помощь Австрии против Пруссии. Бестужева сослали в Сибирь. На место его сделан канцлером граф Воронцов 29 . Екатерина впала в немилость у Императрицы, но, несмотря ни на что, продолжала свои свидания с Понятовским.

Незадолго пред сим Петр пристрастился к одной из дочерей сенатора Воронцова, брата канцлера, Елисавете Романовне, которая не имела ни красоты, ни приятности, ни ума.

Воронцов, подлый и честолюбивый, сам предоставил дочь свою Великому Князю.

Примирение Императрицы с Екатериною последовало, когда Екатерина тщетно искала оного, решилась просить позволения возвратиться в Германию. В важном переговоре их Екатерина обещала не видеть более Понятовского.

Думают, что Елисавета, ненавидя Петра по клеветам врагов Его, предполагала вручить скипетр Павлу, которого хвалила пред гвардейскими солдатами в театре, показывая им Его. Но смерть скоро сразила Ее. Пред кончиною она пила смертную чашу: ящик с напитками стоял в Ея спальне.

В сие время произошли две партии: первая образовалась из оставшихся приверженцев Бестужева под начальством Ивана Ив<анови>ча Шувалова; оная поддерживала сторону Великой Княгини. Вторая, защищая права Великого Князя, была предводима сенатором Воронцовым. По усильному подстреканию сей партии Петр решительно предположил, когда скончается Императрица, собрать войско, провозгласить себя Императором, прогнать за границу Великую Княгиню, объявить Павла незаконнорожденным и торжественно венчаться с Воронцовою.

Граф <Н. И.> Панин (произшедший от незнатной фамилии) был камер-юнкером. Екатериназаметила его и сочла за способного к тайным своим удовольствиям, но надежда Ее обманула. У Панина, кроме фигуры, ничего значительного не было. Сей Панин, определенный дядькою к Павлу Петровичу, пристал к партии Екатерины. Он решился соединить обе партии для возведения Великого Князя на престоле, но с тем, чтобы провозглашен он был не от войска, а от сената, который в то же время и ограничит Его власть и утвердит сан Великой Княгини и Ея сына.

Во время болезни Императрицы Панин говорил Петру следующее: «От первого шага при восшествии Вашем на престол, Государь, зависит благоденствие Вашего царствования и той Славы, которую на себя обратите. Два средства облещись Вам верховным могуществом: первое провозгласить себя Императором от войска, второе принять корону из рук Сената. Первый скорее, второй прочнее. Целая Европа и большая часть Азии смотрят на Вас глазами пристальными. Подумайте, Государь, о той Славе, которую Вы приобретете, когда бесчисленные народы, подведомственные Вашему скипетру, и самые народы, чуждые увидеть во всем блеске Ваше великодушие и решимость утвердиться на престоле не чрез подкупность солдат, которым обязаны Ваши предместники, но чрез свободное избрание представителями государства и пр.».

Петр колебался и готов уже был согласиться, но вышедший к нему Гудович советовал Ему положиться на решение старого князя Трубецкого 30 , который сказал Петру: что средство, ему предлагаемое, опасней того, коим Его стращают, и противно обычаям Империи; что Сенат никогда не имел влияния на избрание Царей; что если бы престол Его поколебался, то будет ли Сенат иметь силу укрепить его? и проч.

Совет Трубецкого получил одобрение Екатерины, у которой Петр спрашивал мнения и которая между тем занималась сочинением провозгласительного Акта о признавании супруга Ея Императором и образцом присяги для войска.

Елисавета скончалась 5 Генваря 1762 году. Она царствовала 20 лет слабо и достойна была более прозябать в монастырской жизни, нежели сидеть на престоле.

Петр III по восшествии на престол явил себя кротким, справедливым, просвещенным. Никому не мстил и обратился с ласками и доверенностию к супруге своей. Он возвратил из Сибири до 17-ти гражданских узников, сосланных Елисаветою, — в числе их были: Бирон 31 , Миних 32 и Лесток 33 . Он издал два манифеста, о свободе дворян избирать род службы и ездить за границу и об уничтожении Тайной канцелярии. Все действия, исполненные скромности и величия, в первые дни Его царствования были следствием руководства и наставлений Гудовича. Петр внимал упрекам его со стыдом и с изумлением. Он спросил Гудовича: что остается Ему делать для удовлетворения Империи за потерянные в разгулье дни? Гудович представил Ему вышеупомянутые два манифеста, исправленные канцлером Воронцовым, которые и были утверждены. Несогласия между Петром и Екатериною снова возникли. Его дурной образ жизни, приверженность к немцам, слепое уважение к Фридриху, который, по просьбе Его, пожаловал Его генерал-майором своих войск, пренебрежение русских, отвратили от Него сердца Народа. Хотя не скрывал намерения своего развестись с Екатериною, признать Павла незаконнорожденным и жениться на Воронцовой, которая принуждала Его к тому бранью и рукою; но, уверенный в своей неплодотворности, он решился усыновить принца Иоанна 34 , свергнутого Елисаветою, и посещал его в Шлиссельбургской крепости, где велел построить новое здание, предполагая оное для Екатерины.

Екатерина, казалось, сохраняла всю свою привязанность к Понятовскому и по отъезде его, не видели, чтоб кто обладал Ею; но она имела кратковременные связи, доставляемые Ей Катериною Ивановною Вреббе так, что те, кои были Ей представлены, не ведали, с кем имеют дело. Таким образом, Григорий Орлов не знал некоторое время своего щастия. Но Императрица, удостоверясь в отважности и скромности его, открыла ему свои властолюбивые виды. Орлов составил с нею заговор, присоединя к тому своих братьев, Бибикова 35 , Пассека 36 и несколько других офицеров.

Третья партия, сверх двух вышеупомянутых, составилась под начальством 19-летней княгини Дашковой, родной сестры Елисаветы Воронцовой, любовницы Императора. Деятельным членом ее был пиемонтец Одарт 37 . Цель всех партий была свержение Императора. Но иные желали возвести на престол Павла, другие Екатерину. К первым принадлежал граф Панин, упорный и опасный; к другим княгиня Дашкова, Орлов и другие. Чтобы склонить на свою сторону Панина, Дашкова пожертвовала ему своими ласками, отказав прежде ему в оных, и успела в своем желании.

Соединившиеся заговорщики ни о чем более не помышляли как о скорейшем исполнении своего замысла. Орловы, Бибиков и Пассек успели обольстить три роты Измайловского полка, но их было недостаточно; для подкупа других солдат гвардии нужны были деньги. Екатерина не имела их. Французский посланник Бретель отказал Ей в займе 60 т<ысяч> рублей. Между тем Екатерина боялась, чтобы заговор не открылся и чтобы не заключили Ее навек в тюрьму; к тому же она терзалась припадками беременности и близостию разрешения. Как ни старалась она скрыть свое положение, но Петр, уверенный о времени, когда должно последовать разрешение, хотел уловить Ее. Вошел к ней и был обманут: Екатерина сидела уже в креслах, на которых за два часа пред тем родила сына (графа Алексея Григорьевича Бобринского).

Император приказал привезти весьма тайно принца Иоанна из Кексгольма в С<анкт>-П<етер>бург, где и посещал его по ночам с Гудовичем и Волковым 38 . Он назначил торжествовать праздник Петра и Павла в Петергофе; и на другой день, вместе с отъездом своим к армии, двинутой для завоевания Голстинии, арестовать Императрицу. Но судьба хотела иначе. Нечаянный случай открыл заговор, и Пассек был арестован. В ту же ночь приступили к делу. Григорий Орлов с братом своим Владимиром и Бибиковым поскакали в казармы приготовить солдат своих к действию. Алексей Орлов отправлен за Императрицею в Петергоф. Император находился в сие время в Ораниенбауме. Алексей Орлов вошел к Императрице в спальню чрез дверь, от коей ключ дал ему Григорий Орлов; он разбудил Ее. Екатерина, позвав г-жу Вреббе, поспешила одеться, и обе отправились в карете, ожидавшей их в двух верстах от Петергофа, приготовленной Дашковою. Орлов сел на козлы, но вскоре лошади пристали; до Петербурга было еще далеко; решились итти пешком; навстречу попалась им крестьянская телега. Орлов посадил Екатерину в оную и поскакал.

Императрица въехала в столицу в 7 часов утра 28 июня 1762 года. Тотчас проводили Ее в Измайловский полк. Увидя малое число солдат, выбежавших к ней навстречу, она испугалась и, задыхаясь, сказала солдатам, что Император сию же ночь намеревал<ся> убить ее с сыном. Туда явился гетман Разумовский, командир полка, и весь полк присягнул Екатерине; чему последовали Семеновский и Преображенский, кроме двух офицеров Чалкова и Пушкина 39 . Екатерина велела их арестовать, сказав, что они Ей не нужны. Из полка Екатерина по предложению Разумовского поехала в Казанский собор, где все было готово к Ея принятию. Архиепископ Новгор<од>ский с собором встретил Ее; вручил Ей скипетр и державу и провозгласил Самодержицею, а наследником Ея Павла. Отсюда они переехали во дворец, где принимала всех жителей столицы.

Прежде нежели смерклось, Екатерина имела уже 15 т<ысяч> человек отборного войска. Город был со всех сторон обезопасен. Около полудня Екатерина, удостоверясь в преданности Петербурга, повелела распустить манифест, за несколько дней приготовленный и напечатанный Одартом, о возшествии своем на престол; между тем она, одетая в Преображенский мундир, взятой у молодого офицера <А. Ф.> Талызина, проезжала верхом по всем шеренгам рядом с Дашковою, также в гвардейском мундире. Войску подносили беспрестанно пиво и вино. Решено: войску выступить против Императора; Екатерина, сопровождаемая Дашковою и Разумовским, предводительствовала оным, верхом с обнаженною шпагою в руке. В 7-ми верстах от столицы в Красном Селе несколько часов она отдыхала. В 5 часов поутру 29 числа Екатерина делала другой переход и остановилась в Сергиевской пустыне.

Император, узнав о побеге Екатерины и бунте 28 числа июня, приехал из Ораниенбаума в Петергоф со многими дамами и придворными. О последнем известил Его Брессан 40 , отставной парикмахер, чрез переодетого слугу своего. Робость овладела Им. Он не знал, что делать. Канцлер Воронцов взял у него позволение: ехать к Императрице для увещевания Ея. Сначала он говорил Ей с твердостию, но после присягнул и он Ей. Миних советовал Государю выступить против мятежников с своими голстинцами (600 человек), но Петр отринул; тогда Миних советовал Ему укрыться в Кронштадте как месте укрепленном, откуда Он мог бы действовать на Петербург. Предложение принято: сели на яхты, но, приближаясь к Кронштадту, не были в оной впущены, по распоряжению приверженца Екатерины адмирала Талызина. Императору отвечали, что нет у них Императора, и кричали: да здравствует Екатерина II. Испуганный Петр велел отчалить. Миних и тут советовал Ему пуститься в Ревель, достигнуть Померании, где были войски Русские, и возвратиться с ними в Россию; но робость дам и придворных превозмогла опасность: Петр велел возвратиться в Ораниенбаум, где узнал о приближении Екатерины с 20 т<ысячами> войска, велел разрушить маленькую крепость в доказательство, что он не желает защищаться. Хотел бежать, переодевшись, за границу Польши, но не решился и кончил тем, что, послав два письма к Екатерине, из которых в первом, сознаваясь в своих проступках, предлагал разделить с нею верховную власть; а во втором униженнейшим образом просил прощения, уступал Ей престол и просил пожаловать Ему пенсион и отпустить в Голстинию. Отправился Сам к ней в Петергоф, по убеждению предавшегося на сторону Екатерины Измайлова 41 , камергера, взяв с собою Воронцову и Гудовича. По приезде их с Воронцовой сорвали фрейлинский знак, а Гудовича арестовали; самого Государя отвели на верхний этаж и раздели до рубахи. В сем положении сидел Он босой, несколько времени, подвергаясь насмешкам солдат; потом надели на него дурной халат и заперли под стражею. Здесь граф Панин, присланный Екатериною, обещая Ему скоро свободу и отъезд в Голстинию, предложил Акт отречения от престола, который переписан и подписан Императором. Отсюда перевезли Его под стражею в Монсу, дачу гетмана Разумовского.

Екатерина провела ночь в Петергофе, где и принимала поздравления; на другой день торжественно въехала верхом в Петербург. Панин наименован был первым министром; Орловым дано графское достоинство; из них Григорий пожалован генералом-поручиком и Александра Невского кавалером; 24-м офицерам розданы поместья; многие повышены чинами; финансы не дозволяли раздавать солдатам ничего, кроме вина и пива.

Спустя немного некоторые полки начали роптать и раскаиваться в измене Государю. Матросы с презрением упрекали гвардейцев, что сии продали Государя за рюмку вина и стакан пива. В Москве квартировавшие пять полков и жители столицы, собранные на Красную площадь, по прочтении манифеста главнокомандующим, на провозглашение его: «да здравствует Екатерина II» — отвечали молчанием и разошлись.

Чтобы решиться на истребление всякого повода к тревоге, злоумышленники определили Петру III смерть. Алексей Орлов с гвардии офицером Тепловым 42 пришли к Петру и, объявя о скором Его освобождении, прошли позавтракать. Подали водку и закуску; когда Теплов старался занять Императора, Орлов налил рюмки и в одну из них для Государя влил яд, составленный одним из придворных врачей. Без подозрения Император выпил водку. Не прошло и 10 минут, как почувствовал Он боль. Обличая Орлова в злодеянии, с ужасным криком требовал Он молока, — но изверги Теплов и Орлов успели в молоко влить яд. Прибежал камердинер. Император, бросившись к нему на шею, вскричал: «Мало того, что отняли у меня престол, еще хотят отнять и жизнь мою». Злодеи вытолкали камердинера и бросились на Императора.

В сию минуту вошел князь Федор Барятинский 43 , начальствовавший над стражею. Орлов повалил уже Императора на пол, давил грудь коленами, одной рукой сжимал горло, а другою стискивал головной череп. Барятинский и Теплов, обмотав шею Его салфеткою, тянули за оба конца. Петр, собрав последние силы, расцарапал лицо Барятинского; но скоро изнемог, — злодеи прекратили жизнь Его.

Алексей Орлов поскакал доложить Екатерине, что Петр уже не существует. Она заперлась в кабинете с Орловым, Паниным, Разумовским и Глебовым 44 для совещаний: нужно ли тотчас объявлять о смерти Императора? Положено: отложить до завтрего. Остаток дня Екатерина провела весело. На утрие, притворясь не знающею о смерти Петра, велела доложить себе об оной во время обеда. Едва успели Ей сказать, как с дамским рыданием побежала она в кабинет и в продолжение нескольких дней оказывала глубочайшую печаль. В манифесте, в сие время обнародованном, сказано, что Государь умер от геморроидальных припадков (5 июля).

Тело убитого привезено было в Невский монастырь для погребения. Те, кои целовали покойного в лицо, возвращались домой с распухшими губами, так силен был яд! Чернь, провожавшая тело Императора, осыпала гвардейских солдат ругательствами за пролитие последней капли крови Петра Великого. Голстинские солдаты, присутствовавшие при похоронах, на другой день отправлены были в свое отечество на фрегате, которой, отъехав несколько верст от Кронштадта, потонул, и тем из солдат, которые могли спастись, не дана помощь.

Бестужев-Рюмин возвращен из Сибири. Бирон получил обратно герцогство Курляндское. Миних сделан генерал-губернатором Эстляндским и Лифляндским. Миниха нарочито удалили от дворца как человека неуклончивого и гордого своими заслугами.

Король прусский, понимавший Екатерину лутше других Государей, писал к графу Фолкенштейну: «Император Российский свержен с престола своею женою, чего и ожидать было должно. Государыня сия имеет большой ум и те же наклонности к любви, как и покойная тетка Ея. Она без всякой религии, но притворяется набожною. Это второй том Зенона греческого императора, супруги Его Адрияны 45 и Марии Медицис 46 ».

Вино и деньги, раздаваемые в Москве главнокомандующим, переменили дух и образ мыслей в войсках. Екатерина спешила короноваться в Москве. Со многочисленною свитою вступила Она в древнюю столицу пышно и великолепно. Несмотря на розданные заранее деньги, Императрица принята была без усердия и восторгов. Она заключила, что присутствие Ея не нравится народу. С приближением Ея народ отделялся и бросался всегда пред Великим Князем. Она короновалась в присутствии войска и придворных. Недовольная Москвою, Екатерина, скрыв свое негодование, спешила возвратиться в С<анкт>-Петербург.

Чтобы обезсилить монахов, до того Ей полезных, Екатерина повелела Синоду сделать размен по указу Петра III 47 . Вместо возвращения им, по обещанию, отнятых у них имений, главным чинам духовенства даны потихоньку деньги. Сии иерархи продали прочую братию. Ченцы 48 очнулись. Они раздули мятеж в народе, заронили искры в солдатах, припомнили им о злополучном Иоанне, который возвращен в Шлиссельбургскую крепость Екатериною тотчас по возшествии Еяна престол. Разсеяли списки с манифеста, который успели открыть, но которого не могли достать и приверженцы Екатерины. Манифест сей сочинен статским советником Волковым и подписан Императором. В нем торжественно обнаруживал Он все пороки Екатерины и, обвиняя Ее в прелюбодеянии, объявлял, что не признает Павла за сына своего, потому, что он рожден от Салтыкова. Все предвещало возмущение; для предубеждения оная Императрица воспретила гвардейским солдатам сходбища на улицах; кто из них был посмелее, те посажены в тюрьму и наказаны кнутом.

Иван Иванович Шувалов удален от двора. Генерал Вильбоа 49 отставлен от службы. Княгиня Дашкова, огорченная отказом в просьбе дать ей титул полковника Преображенского полка и роптавшая на неблагодарность Екатерины, удалена в Москву.

Вообще все те, которые знали коротко Екатерину, обвиняли Ее в неблагодарности и эгоизме. Статский советник Бродорф, бывший тайным секретарем у Петра III, говорил о ней: «Императрица думает, что каждый должен почитать за щастие служить Ей и довольно награжден честию находиться при ней; когда же она расположится сделать из кого-нибудь полезное для себя употребление, то поступает точно так же, как с лимоном: выдавит весь сок и корку бросит за окно».

В казармах обнаружилось общее волнение и возросло до такой степени, что Императрица была несколько дней весьма близка к претерпению участи, равной с своим супругом. Она не лишилась бодрости. Тайным образом ста<ра>лась утушить сей пожар. Орловы с товарищами успокоили солдат обещаниями и деньгами. 24 офицера арестованы и преданы суду. Из них 4 главные, 3 брата Гурьевы Измайловского полка и Хрущов Ингерманландского, сосланы в каторгу, а прочие в Сибирь.

Всегда соединяя хитрость с твердостию, Екатерина успела обольстить опаснейших для нее первосвященников и прервать злоумышление монахов. Она возвратила ко Двору Дашкову, которая по связям в Москве и уважению могла возмутить спокойствие Империи; прогнала Одарта, за деньги приобрела Трубу Славы. Гром похвалы Ея, распространившийся по Европе, отдался гулом в П<тер>бурге.

Екатерина говаривала часто: «надобно быть тверду в своих предположениях. Лутше сделать дурно, нежели переменять намерение. Одни дураки бывают нерешительны». Сему правилу Она всегда следовала.

Известно, что Елисавета Петровна имела трех детей от тайного брака с графом Алексеем Григорьевичем Разумовским. Младшая из них была дочь, воспитанная под именем принцессы Таракановой. Князь Радзивил 50 , питая злобу к Екатерине за уничтожение прав польских, замыслил противупоставить Ей сию принцессу. Он подкупил воспитателей принцессы и увез ее в Рим в 1767 году. Она приказала отобрать все имение Радзивила и довела его до того, что он за возврат имения отказался от участия в судьбе Таракановой и оставил ее в Риме в худом положении под надзором одной только женщины.

Алексей Орлов, по воле Екатерины приехав в Рим, с помощью неаполитанца Рибаса 51 (который впоследствии был русским вице-адмиралом) обольстил невинную принцессу; уверил ее в возведении на российский престол; венчался с нею, переодев трех нижних чинов в одежды: священника, дьячка и пономаря; хитрым образом переехал с ней в Пизу, в Ливорну и наконец, когда они посетили русский корабль, прибывший из России под начальством контр-адмирала Грейха 52 , оковал ее цепями, привез в Петербург, где сия нещастная жертва политики спустя 6 лет, в 1777 году, в бывшее в П<етер>бурге наводнение утонула в тюрьме своей в Петропавловской крепости.